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Mexiko ist mit seinen rund 108 Millionen Menschen (Stand: 2005) die größte spanischsprachige Nation der Welt. Sie setzt sich vorwiegend aus Mestizen, Indígenas und Kreolen zusammen. Die Kulturnation Mexiko ist von Indio-Kulturen, spanischen, europäischen und nordamerikanischen Elementen geprägt. Die Hauptstadt Mexiko-Stadt ist eines der bedeutendsten Kulturzentren Lateinamerikas und bietet seinen Besuchern ein vielfältiges und abwechslungsreiches Kulturangebot auf Weltniveau. Allerdings finden Sie häufig auch in Provinzstädten kulturelle Highlights. Etliche Stätten - meist präkolumbianische aber auch kolonialspanische Anlagen - wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die meisten Mexikaner (etwa 87%) sind römisch-katholisch. Protestanten sind mit unter 4 % stark in der Minderheit. Seit 1873 gibt es eine strikte Trennung von Staat und Kirche. 1. Januar: Neujahr 5. Februar: Tag der Verfassung 21. März: Geburtstag von Benito Juárez 1. Mai: Tag der Arbeit 5. Mai: Schlacht von Puebla 1. September: Bericht zur Lage der Nation 15./16. September: Unabhängigkeitstag 12. Oktober: Entdeckung Amerikas 2. November: Allerseelen (nicht offiziell) 20. November: Tag der Mexikanischen Revolution 12. Dezember: Fest der Jungfrau von Guadalupe in Mexiko-Stadt (nicht offiziell) 25. Dezember: Weihnachten Neben den traditionellen Tänzen und der Mariachimusik, gibt es in Mexiko eine Vielzahl von volkstümlichen Festen und Bräuchen. In keinem anderen Land vergnügen sich die Menschen an so vielen Festtagen und folkloristischen Feiern wie in Mexiko. 5000 Veranstaltungen sollen es jährlich sein. An solchen Tagen wird ausgiebig getanzt, gegessen und getrunken. Kein Wunder, dass die Fiestas vor allem bei den unteren Bevölkerungsschichten sehr beliebt sind.
Die Feste haben nicht nur einen historisch-patriotischen Hintergrund, sondern entstanden meist aus einer Mischung aus christlichem Brauchtum, spanischer Tradition und altindia-nischen Riten. Das wichtigste Fest ist das des Schutzpatrons des Ortes oder der Kirche. Es wird überwiegend im ländlichen Raum zelebriert. Der Carnaval dagegen wird im ganzen Land mit ausgelassenen Straßenfesten und Umzügen gefeiert. Besonders beeindruckend sind die Carnalvals-Tage in indigenen Regionen z. B. in Chamula. Eine weitere Tradition sind die Ferias, Jahrmärkte, die immer mit landwirtschaftlichen Ausstellungen verbunden sind. Die mexikanischen Charreadas sind mit dem amerikanischen Rodeo vergleichbar. Sie haben ihren Ursprung in den Wettbewerben der mexikanischen Cowboys (vaqueros). Bei diesen farbenprächtigen Veranstaltungen, die meist am Sonntag Vormittag stattfinden, werden neben Reitkunststücken auch klassische Rancharbeiten vorgeführt. Das Programm einer Charreada wird auch von Tanz- und Gesangeinlagen begleitet. Aus Spanien wurde der Stierkampf nach Mexiko gebracht. Mexiko-Stadt hat wie andere Städte eine Arena für dieses, auch in Mexiko umstrittene, Spektakel.
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